M’Hamid El Ghizlane: het laatste dorp voor de Sahara

M’Hamid El Ghizlane ligt aan het einde van de Draa-vallei, waar het groen van de oases langzaam overgaat in de droge vlaktes van de Sahara. Het dorp is een fijne uitvalsbasis voor reizigers die de stilte van de woestijn willen ervaren, ver van de drukste toeristische routes.

Ooit was dit gebied verbonden met de karavaanhandel. Ook nu zie je sporen van die geschiedenis in de oude dorpen en lemen gebouwen langs de route. M’Hamid ligt ten zuiden van Zagora en is, naast de omgeving van Merzouga, een bekende toegangspoort tot de Marokkaanse Sahara.

Vanuit Ouarzazate is het een flinke rit, en vanuit Marrakech nog langer. Plan liever wat extra tijd in, zodat je onderweg kunt stoppen in de Draa-vallei. De streek heeft een rijke geschiedenis van verschillende gemeenschappen, waaronder de Aït Atta en Arabischtalige groepen.

De bekendste bestemming vanuit M’Hamid zijn de duinen van Erg Chigaga, op tientallen kilometers van het dorp. Je rijdt er via onverharde pistes naartoe, bij voorkeur met een lokale chauffeur. Ook Erg Lihoudi is een optie voor wie het zandlandschap wil beleven zonder al te ver de woestijn in te trekken.

Woestijnkampen en excursies vanuit M’Hamid

Je kunt kiezen voor een korte kamelentocht, een 4×4-excursie of een tocht van meerdere dagen. Sommige reizigers blijven één nacht in een kamp, anderen trekken langer met een lokale begeleider door de omgeving. Vraag vooraf wat je kunt verwachten van het kamp, de maaltijden en de route. De woestijn is prachtig, maar vraagt ook voorbereiding en respect voor de omstandigheden.

Een andere mogelijkheid is een tocht richting het oude Iriki-meer en Foum Zguid. Ook de oases bij Ouled Driss zijn een mooie tussenstop als je de omgeving rustig wilt verkennen.

Hoe bereik je M’Hamid?

Je reist via Ouarzazate en Zagora naar M’Hamid. Een bus of taxi kan geschikt zijn voor een deel van de route; controleer vooraf de beschikbare verbindingen. Met een auto ben je flexibeler, maar voor de pistes naar de grotere duinen is een terreinwagen met een ervaren bestuurder de verstandigste keuze. Lees ook onze tweedaagse route van Ouarzazate naar M’Hamid als je een korte woestijnreis wilt plannen.