Zagora in Marokko: poort naar de Draa-vallei en Sahara

Zagora ligt in het zuidoosten van Marokko, in de regio Drâa-Tafilalet. De stad vormt een mooi vertrekpunt voor de Draa-vallei en de woestijngebieden rond M’Hamid.

Zagora in Marokko ligt langs de Draa, op de weg vanuit Ouarzazate naar het zuiden. De plaats is bekend om het bord dat verwijst naar de oude karavaanroute naar Timboektoe: 52 dagen per kameel, volgens de beroemde tekst. Vandaag herinneren vooral de palmoases en lemen gebouwen aan de geschiedenis van de streek. Aan de hoofdstraat Avenue Mohammed V vind je winkels en voorzieningen. Op marktdagen, doorgaans woensdag en zondag, is het er extra levendig.

Reizigers komen vaak naar Zagora om de omgeving te verkennen of een kamelentocht te maken. In de buurt zijn kleinere zandgebieden en woestijnkampen. Wil je de hoge duinen van Erg Chigaga zien, dan reis je verder naar M’Hamid en ga je vanaf daar met een geschikte terreinwagen de woestijn in.

In de zomer kan het overdag zeer heet worden. In andere seizoenen koelt het ‘s nachts flink af. Neem daarom ook warme kleding mee als je in een kamp overnacht. Zandwind kan eveneens voorkomen, dus houd de weersverwachting in de gaten.

M’Hamid El Ghizlane ligt ten zuiden van Zagora, aan het einde van de verharde weg. Vanuit dit dorp kun je excursies maken naar Erg Chigaga. De rit over de piste vraagt om een ervaren chauffeur en een 4×4. In de omgeving worden ook culturele evenementen rond nomadische tradities georganiseerd; controleer de actuele data als je die wilt meemaken.

Waar overnachten in Zagora?

Je hebt keuze uit eenvoudige pensions, riads en hotels. Sommige accommodaties liggen vlak bij de palmoases, waardoor je er heerlijk rustig zit. Riad Lamane is een bekende naam in de omgeving. Voor een nacht onder de sterren kun je informeren naar een woestijnkamp, maar kijk altijd wat er bij de prijs inbegrepen is.

Wat te doen in Zagora?

• Wandel naar een uitzichtpunt op Jebel Zagora om over de Draa-vallei uit te kijken.
• Verken de palmtuinen van Amazrou en maak kennis met lokale ambachten.
• Maak een kamelentocht of overnacht in een kamp bij de zandduinen.
• Plan een 4×4-uitstap naar Erg Chigaga.
• Bezoek de historische zaouia en bibliotheek van Tamegroute.
• Ga naar de souk als je tijdens een marktdag in de stad bent.

Meer ideeën vind je in ons artikel wat te doen in Zagora. Het mooiste aan de streek vind ik de afwisseling tussen groene oases en een landschap dat steeds droger en stiller wordt.